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    林延潮与王家屏在乾清宫外侯来天子御驾后，一并随天子来至中极殿。

    中极殿列三大殿之二，纵横各三间，外设回廊。在清朝时，中极殿乃天子至奉天殿进行大朝仪的小憩之处。在明朝时，中极殿则为天子赐宴，与大臣召对之处。

    此外在殿阁大学士中，中极殿也有特殊的意思。在四殿二阁六位内阁大学士中，中极殿大学士位序最高，唯有辅方能居之。

    今日林延潮是第一次直起居故而至乾清门前侯驾，而按惯例只需到中极殿侯驾就好了。

    林延潮随着天子的御驾至中极殿。

    中极殿与另两殿不同，乃四四方方，纵横各三间，四面环以回廊。

    小皇帝坐着肩舆，在几十名中官陪同下从中极殿南面入殿。

    中极殿南面三交六椀十二扇槅扇门齐开，迎接天子御驾入内，则林延潮待御驾入内后，再行入殿。

    中极殿内的铜薰炉烧得正暖，此刻天色已是明亮，晨曦透过槅扇格纹，撒在殿内的金砖上。中极殿四面设满门窗，故而采光极好，这取自天子‘向明而治’之意。

    小皇帝下了肩舆，坐在鎏金御座上，肩舆就搁在御座之侧。

    王家屏，林延潮向天子见礼后，手持书册站在御座台阶之下瑞兽角端之侧。

    “宣太医院医官觐见。”

    原来昨日天子派了太医看视张居正后，太医午夜方从张府返回太医院。

    这天没亮，太医们又被天子传至中极殿问话。

    小皇帝关切地问道：“元辅昨夜如何？”

    太医道：“回禀陛下，臣施针用药后，元辅已是醒了，不过片刻又是睡下，臣不敢搅扰，开了几帖药后即来复命。”

    小皇帝又问：“那元辅病情如何？”
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