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    秦堪瞪大了眼睛：“殿下的意思是说，从南昌到京师，宁王走了小半年？难道他半路被人劫了道，一路乞讨过来……咳咳，臣失言，殿下恕罪。”

    “那倒不是，宁王半路不知怎的忽然病了，或许水土不服吧，所以车驾到河南时不堪再远行，临时落脚南阳府养了几个月的病，今日进京约莫是身子见好了。”

    秦堪撇了撇嘴，什么病了，多半是不敢进京，无论他的谋反准备有没有被朝廷察觉，总之宁王心里有鬼，怎敢轻易进京？如今大约听到弘治帝病重的消息才来，不知打着什么算盘……朱厚照笑道：“秦堪你不知道，宁皇叔对我极好，我小时候喜欢任何东西，他都派人从江西捎来给我，无论烟火炮仗甚至鸟铳火器，他都有办法弄来送给我，还常跟我说，大明的储君读不读书不打紧，重要的是要会享乐，将来整个大明天下都是我的，我可以予取予求，勿须顾虑……”

    秦堪摇头叹息，宁王真可谓狼子野心，瞧瞧他都教了小孩子些什么，从朱厚照小时候便埋下伏笔，把他教育成一个不学无术，昏庸无道的昏君，那时宁王便有借口揭竿而起，代天下讨伐了吧？

    皇家宗室之事，秦堪不便评论，只好淡淡一笑。

    闻知宁王入京，朱厚照脸上多日的阴霾终于稍见晴朗。

    对单纯的朱厚照来说，宁王是血脉相连的亲人，此时父皇病倒，母后整日以泪洗面，朱厚照特别需要一位亲人在身边。

    “来人，请宁皇叔东宫相见。”

    ***************************************************************宁王来得很快，似乎已预料到朱厚照会请他来东宫，于是早早便在东宫门外等候。

    秦堪陪同朱厚照来到东宫门前，却见东宫前站着一群稀稀拉拉松垮不成样子的汉子，穿着暗红色的大明制式军服，怎么看都像在咸菜坛子里腌了好些天的，不仅皱巴巴，而且散发出一股难闻的怪味道，一个个像刨了多年垃圾的拾荒者，苦难沧桑全部刻在脸上。

    秦堪心生恻隐，低声道：“这群叫花子不容易，殿下，赏几个吧。”

    朱厚照面露同情，点头道：“刘瑾，每人给他们发几两银子，再带他们去城外善铺，那里有人施粥赠衣……”

    汉子们愕然相视，人群中传来一道浑厚而略显尴尬的声音：“殿下不必了，这些人是本王的护卫……”

    （未完待续）


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