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    萧敬在京师皇城里浮沉数十年，四次入主司礼监，若说手下没一点班底是不可能的，只因他与秦堪相同的利益，秦堪终于借到了这一步生机。

    内城的混乱仍在继续，秦堪领众人拨缰打马承安门。

    承安门是皇宫南门，由于位处偏僻，离正门太远，这里反倒是一派太平寂静。

    百余名东厂番子懒洋洋地散落在宫门前广场四周，广场上几队来回巡梭的禁宫军士不时扭头注视着他们，神情颇有几分戒意。

    秦堪一马当先来到承安门前，人稳坐马上，周围的番子们却很快围了上来。

    怀里掏出萧敬送的牌子，秦堪朝为首一名档头模样的人一扔，档头接过牌子仔细瞧了半晌，然后抬头与秦堪交换了一个会意的眼神，档头大手一挥，围上来的番子顿时放松了戒备，各自散去。

    秦堪心中不由松了口气，下马与丁顺他们一起朝承安门走去，禁宫的武士上前拦住，秦堪又递出了自己的锦衣卫同知的象牙腰牌……一路放行，来到门前，从寂然无声的门缝里将萧敬的牌子往里一递，盏茶时分后，承安门的大门悄然开了一条狭小的缝隙。

    秦堪等人精神一振，这条缝隙似乎打开了他们的生机。相对来说，这条缝隙也向王岳敞开了地狱之门。

    一名穿着绛袍的中年太监静静地站在宫门内的甬道里，见秦堪等人闪身进来，太监笑眯眯地朝秦堪拱了拱手。

    “杂家司礼监随堂太监戴义，见过秦同知大人。杂家奉萧公之命，在此等候多时了。”

    秦堪微微一楞，扭头盯着这位正德年间颇为出名的太监，静静地瞧了许久。

    戴义相貌颇为平凡，不过肤色比较白净，一笑起来眼睛眯得只剩两条缝，看着很是讨喜。

    司礼监随堂太监仅次于秉笔太监，编制上司礼监只有一名掌印太监，四到五名秉笔太监，以及八名随堂太监，这个戴义人到中年便已当了随堂太监，必非简单人物。

    戴义被秦堪的目光盯得有些不自在，笑容亦僵硬了很多，强笑道：“同知大人……”

    秦堪回过神，淡淡笑道：“没想到戴公公竟是萧公公的心腹亲信，秦某倒失敬了。”

    戴义的笑容渐渐浮上几许谄媚，眼中不可掩饰地流露出对权力的贪婪。

    “秦大人，今晚之后，朝中必生大乱，外廷内廷皆有剧变，杂家不才，……愿为秦大人效犬马之劳。”

    秦堪很快便听懂了戴义的意思，静静瞥他一眼，笑道：“过了今晚，戴公公的前程也是不可限量啊。”

    戴义闻言大喜过望，双膝一软，看样子想给秦堪磕头，随即想到此举不妥，又直起了膝盖，但脸上的谄媚逢迎之色却愈发**。

    “杂家这里多谢秦大人抬举，以后唯秦大人马首是瞻。”

    “戴公公，事不宜迟，赶紧领我去见皇上吧……刘瑾他们此刻可在皇上身边？”

    “刘瑾张永他们今晚正值殿乾清宫，这会儿应该在偏殿里打盹儿呢，不过王岳好像派了不少宦官眼线监视他们的一举一动……”

    秦堪拧着眉沉吟：“好机会啊，要不干脆朝乾清宫放把火，把刘瑾这八只驴烧死一了百了？”
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