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    章府，书房。

    章本初挥毫泼墨，正在画着一幅山水画。

    “义父，老侯爷入宫了。”

    一名容貌清秀的少女走了过来，她是章本初的养女，章瑶。

    “终究还是来了……”

    章本初收笔叹了口气。

    “义父是在担心季侯爷接手改革之事？”

    “这是必将发生的。”

    “驸马爷前车之鉴，季侯爷不怕？”

    怕？章本初摇了摇头，“当年季侯爷支持陛下夺嫡，危险程度更甚。”

    “今时不同往日，季侯爷远离朝政十多年，如今朝中早已没有了他的人，以他一人之力，又如何对抗整个官场？”

    “你太低估季侯爷了，别忘了还有陛下的支持。”

    “陛下这次是铁了心地要改革？”

    “我之前也低估了陛下的决心，现在看来，是我错了……”章本初犹豫了下，道：“传话下去，让下面的人最近公务莫要再懈怠，早朝也不得缺席。”

    “义父，您这是要向陛下妥协？”

    妥协？章本初点了点头，“枪打出头鸟，先静观其变。”

    “会这么快？”章瑶有些惊讶。

    章本初点了点头：“也许明天早朝便会明朗，小心点总没错。”

    正在京城各大家族分析之时，老侯爷已经被小太监领进了御书房。

    “老臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    老侯爷跪拜了下去。

    齐皇一看老侯爷满头白发，不禁愣了一下。

    短暂的失神之后，他快步走了过来，亲手将老侯爷扶了起来。

    “季侯爷，朕一直在等你……”

    “老臣来晚了，还请陛下恕罪。”

    “不晚，不晚……”齐皇叹了口气，歉疚道：“驸马之事，是朕之过，还请侯爷莫要怪罪。”

    “陛下言重了，此事与陛下无关。”

    “此事朕一定会彻查到底，该抓的抓，该杀的杀，一定会给侯爷一个交代……”

    齐皇说着看了眼老侯爷的脸色，故意叹道：“此事牵连甚广，行凶者都是一些边缘人物，幕后乃是整个京都士族，即便是朕，也拿他们没办法。”

    “这些个乱臣贼子，公然在京都刺杀驸马，这是在挑衅皇权，陛下应该拿出魄力，整顿朝纲，重振法纪。”

    “侯爷，朕早有此心，但奈何势单力薄，如今朝野上下，全部被几大士族控制，朕也是迫于无奈，才去扬州请侯爷出山……”

    “是老臣辜负了陛下。”

    “侯爷，现在也不晚，朕需要你。”

    “臣愿全力支持陛下改革朝政，只不过……”

    “只不过什么？”齐皇着急地问。
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