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    然而，他的胳膊被来人一把拖住，礼节还未完成。

    那个年轻人轻轻地扶起他，笑着说道：“嗯，宋城主，不必客气，你在外面称呼我七公子就可以了，不必如此拘束。”

    “是，七公子。”

    宋仁投心中颇感忧虑，勉强带着笑容陪伴。

    他又赶紧上前为他倒了一杯茶，殷勤地伺候着。

    “七公子大驾光临，可谓何事需要微臣帮忙？”

    七公子悠然品着茶，轻轻瞥了一眼宋仁投，目光清冷而深沉，轻笑道：“你不必紧张，我这次只是随意游山玩水，路过岭城，顺便来拜访一下。”

    “能被七公子挂念，是微臣的福气啊！”

    宋仁投拍了个马屁，心中却越发担忧起来。七公子虽然看起来温和可亲，但谁都知道他喜怒无常。

    “行了，不必再奉承了。”说着，七公子从怀里取出一只精致的玉盒子，缓缓打开，露出其中的夜明珠。

    “你治理岭城有方，这是本公子对你的赏赐！”七公子嘴角勾起一抹戏谑的笑，“你喜欢吗？”

    宋仁投顿时呆愣在原地。

    他万万没有预料到，七公子竟然赏赐给他一颗夜明珠，要知道这件东西可是价值百万白银的稀世珍宝。

    但他并不是个傻子，七位公子之间的争斗已经司空见惯，如今送给他如此贵重之物，他很清楚其中深意。

    虽然夜明珠美好，但七公子并没有占据北齐党派的优势，若是收下这份礼物，恐怕日后再找下家也不容易了。

    宋仁投连忙把手挡在身前，笑道：“这实在是太贵重了，微臣实在不能接受。”

    七公子笑了笑，“我知道，岭城百姓富庶繁荣，全靠你的治理有方。所以这块夜明珠的价值远超过市价，你若收下，将对岭城有着巨大的功劳。当然，你也可以选择不收，我决不会逼迫你。但有一点你应该知道，本公子手中掌握了一些关于你的传闻，若是这些传闻传到某人的耳朵里……”

    宋仁投吓了一跳，连忙抱拳道：“多谢七公子的赏赐。”

    “呵呵，这才对嘛。”七公子温柔地拍了拍宋仁投的肩膀，轻轻拿起茶杯，吹了吹热气。他面带微笑，语气淡然：“哦，听说前几日二公子送了你一幅画，你能拿出来让我欣赏一下吗？”

    宋仁投的脸色瞬间变得苍白。

    “……七公子，这只是谣传，根本没有那回事。”

    七公子慢悠悠地品味了一口茶。

    他缓缓放下茶杯，抬起头，望了一眼亭外的景色，“李大人，你这样太无趣了，你见过你的朋友圈吗？今天是二公子，明天又是三公子、五公子，呵呵，李大人，你的人缘可真不错！”

    这番话让宋仁投吓得浑身颤抖，连忙跪下，“七公子，从今天起，我将永远以您为尊，奉您为主，即使上刀山、下火海，也愿意效忠于您！”

    然而，他刚说完，就听到“砰”的一声，七公子狠狠地将杯子放在桌子上，紧接着他看到七公子的脸色骤然变了，他猛踹了一脚，李宗平被摔倒在地。

    “李宗平！你竟然如此大胆！”

    李宗平目瞪口呆，尽管七公子脾气喜怒无常，但此刻他简直比传闻还要可怕。

    “我……”

    “你还有话可说吗？你知道你刚才说的是什么吗？简直是大逆不道！该当斩罪！你说什么效忠我，你应该效忠北齐，效忠北齐的百姓！”

    七公子的咆哮声震耳欲聋，仿佛要将李宗平吞噬。

    他指着宋仁投的鼻子怒骂道：“你这个愚蠢的家伙！你做了这么多年的官，怎么就不懂民心的重要性？民心是朝廷的根基，你这种满脑私欲之人怎么能掌握民心？”

    宋仁投吓得魂飞魄散，全身颤抖不止，连忙跪地求饶，“我知道错了，我再也不敢了！七公子，请您宽恕！”

    “哼！”七公子冷哼一声，随后继续坐下，“起来吧。”
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