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    十年前，他们眼前这位颇为受人爱戴的上尉连长在率领一个机甲排从前线战场返回后，就接到了来自团指挥部的命令，命令他即刻休假。

    脸上的硝烟都来不及擦除，上尉就踏上了返家的路途。按道理说，已经将家安在边境联邦控制行星的上尉回家的路途并不遥远，不过数光年的路程，搭乘军区的运输舰穿越虫洞的话，一天时间就可抵达。

    但谁也没想到，这一次探亲假会如此漫长，位于前线的第88机甲师号称猛虎连的机甲连173人竟然再也没等到自己上尉连长的回返。一个月后，由上校团长亲赴猛虎连宣布铁勇上尉因故退役，猛虎连连长由副连长就地接任，甚至，都没有人知道真实原因。

    而可能知晓原因的上校团长以及中校团参谋长却三缄其口，直至他们升任也未向猛虎连所有官兵们解释过其中的原因。

    铁勇上尉就这样悄无声息的消失在前线，远离他麾下朝夕相处100多名战友的视野，没有一句解释，甚至更换了联系方式。其他机甲连有不少人说，铁勇是害怕了，害怕这种几乎每三月就一次轮换上战场和杰彭人小规模战斗的生活，所以他当了逃兵。不和所有人联系，正是因为他怕面对自己的战友和兄弟们。

    而团指挥部之所以也不说原因，是因为长官们都觉得耻辱，不光是猛虎连的耻辱，也是整个88机甲师的耻辱。第88机甲师从建成之日，打过败仗，也有过逃兵，但还从未有过一个上尉级连长在探亲假上提出退役申请，如果原因被说出，前线官兵们绝对士气大跌。

    这个解释，看似很合情合理，但猛虎连的173名官兵们绝不认同。别人不熟悉他们的连长，难道他们还不熟悉吗？当时年龄已经超过35岁的铁勇，可以算是整个88师中年龄最大的实职连长了，也可能是军龄最长的上尉，服役超过16年的上尉，是从二等兵一级一级升上来的，前线10年的寒暑让他成为猛虎连最为资深的上士从而获得进入军校进修8个月的机会最终升至猛虎连的上尉连长。

    对于所有都小他近10岁的猛虎连官兵们来说，从新兵期就伴随着他们的铁勇上尉，如父似兄，他们不相信，这样一位兄长，会当了逃兵。

    如果不想再无休止的战斗下去，他完全可以在上士的任上就可以选择退役，对于服役超过10年的上士，联邦会有安排，回家乡当个警察署的警长，一生衣食无忧是绝无问题的。

    他们一直在苦苦等待真相，哪怕随着时间的推移，他们其中绝大部分人都已经退役。这几乎已经成了他们所有人的一个执念。这也是消失10年的铁勇突然发出信息，邀请大家来首都星时他们就立刻丢下手头上的所有工作赶赴首都星的最主要原因，而并不是铁勇所开出的每月1000信用点基本工资外加奖金的丰厚薪水。

    只是，他们没想到，那名在前线稳重如山英姿飒爽的上尉连长，会被十年的岁月，摧残成眼前这个模样。但，出于骨子里的信任，他们没问，只是用拥抱表达自己的想念。

    而现在，终于等到了揭开谜底的时间，他们在等自己连长大哥的解释。那事关荣誉，事关信仰，而且他们无比相信，铁勇从未让他们失望。

    所以，他们默默等待。

    可是，没有人知道，他们等来的，竟然是如此残酷的真相。

    。。。。。

    “十年了，好漫长的时光，可是，对于我来说，怎么还是如此短暂呢？”邋遢大叔脸色不变，原本长期因为酒精侵蚀显得有些浑浊的目光中带上了几许悲怆。“你们或许都知道，我和你们的嫂子阿眉的故事。。。。。。”
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