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    迷迷糊糊的，黄单感觉有只手在摸他的脸，他想睁开眼皮，却很无力，挣扎了一下，睡的更沉。

    另一边，四毛被刘楚叫去卖货郎的家里走一趟，查问查问。

    他是不太明白，那卖货郎早死了，也没个人问起，还有什么好查的。

    山烟迷离，怪鸟哀鸣，穿过一段的曲折的山路，终于露出山下几座斜斜的茅舍。

    这是一座只有七八户人家的破落村子，四毛走进了村内，通过他的打听，轻易的便来到了货郎家的门口。

    两块腐朽的老木门倾斜，中间有挂着一个满是锈迹的铜锁，门口两边放着几个歪歪扭扭的烂竹筐，应该是卖货郎平时存放货物用的。

    四毛在门口转了一圈，并没有什么发现，便重新走到门前，用力推了推木门，破旧的木门随即晃荡起来，发出低沉的吱呀声，仿佛随时都会倒塌一般。

    好在那个破旧的铜锁还算牢固，四毛用力撞了几次门，硬是没能将门打开，只能无奈的扒在门缝之间，向屋内观瞧。

    屋内的陈设极为简陋，看来货郎的生意并不好，只能维持基本生计，或许是因为他单身没有媳妇的缘故，货郎的家里很是脏乱，看样子已经很久没有打扫过了，各种破旧的物品胡乱的堆放着，整个屋子弥漫着一股难闻的味道。

    四毛揉了揉鼻子，准备再次仔细观瞧的时候，感觉有人在拍自己的左肩，他心头一惊，连忙转头查看。

    “你是干什么的？”

    只见身后站着一位满脸警惕的大娘，或许是被他刚刚撞门声给吸引过来的，对方把他当成了想要入室盗窃的飞贼了。

    “大娘，我是镇上的捕快，特地来查访卖货郎那个案子的。”

    四毛撇嘴，就货郎家中这一贫如洗的状况，就算是个真的窃贼，也绝不会来偷这家的。

    大婶见着捕快，松一口气，又有点担心，她是货郎的邻居，那案子也是闹的村里人心惶惶，什么说法都有。

    有的说货郎是被山里的野兽啃死了，还有的说是被妖怪吃掉了，前些天又传出张老板被当成妖，活活打死的事。

    今年太邪乎了，搞的他们还没天黑就把门关严实，躲在屋里不敢出来。

    现在连镇里的捕快都来了，大娘知道，货郎的案子可能还真有名堂，说起来也奇怪，人失踪了那么长时间就死了，被发现的时候只有几块肉骨头，和货担子。

    肉骨头上又没长脸，谁知道是不是货郎啊。

    四毛询问道，“大娘，你见货郎的最后一面是在什么时候？”

    大娘想了想说道，“好像是三月份吧，他在门口晒被子来着，具体那天我也记不清了。”

    “反正我就记得，那段时间货郎很高兴，说是他的一个朋友发达了，竟然当上了镇上酒楼的大厨，说是还要请他去酒楼吃饭。”

    “什么？酒楼大厨？”

    四毛的心中顿时一惊，镇上的酒楼就只有戴老板那家了吧，其他的都是小馆子，那货郎的朋友，就是他之前见过的厨子？

    “大娘，货郎的长相有什么与众不同的地方吗？”

    “没什么不同的地方，货郎的身高不矮，像他爹，哎，小伙子，话说你的个头也挺高啊，怎么样，娶媳妇了吗，像你们这种在县老爷底下做事的，一般人家的姑娘可配不上，我家舅姑的邻居的堂弟的闺女……”

    大娘看向四毛的眼神放起光来，上下仔细的打量，时不时满意的点头，吓得四毛连忙开口打断。

    “大娘我们还是说公事吧，你说卖货郎的个子也很高，那他和我比呢。”

    大娘说，“他呀，算是村里比较高的了，不过和小伙子你比起来，还是比你矮了半头的。”

    四毛追问，“那他还有什么其他特别的吗？”

    “其他特别的？没有了啊。”大娘低头想了想，忽然一拍手道，“啊，对了，货郎他小时候爬山摔下来过，他的左腿一直有点跛。”

    四毛记下来了，问了一些别的东西，却再也没有什么其他的发现，最后还是打开了货郎家的大门，在里面仔细搜寻了一阵，吸了一肚子灰尘，臭着脸离开的村子。

    回镇上后，四毛就把打听的一五一十告诉刘楚。

    刘楚叫他去喊老冯。

    自从张老板死而复活，又死在村民们的手里之后，原本放在那口棺材里的骨骸和头颅就都被拿走，给张老板腾出位置。

    刘楚没别的地儿可放，就放在自己的房里。

    不多时，老冯过来了，跟刘楚第三次面对这具骨骸和头颅，每一次的感觉都不同，分析出的结果也是。

    老冯带着手套按在头颅两侧，上下左右的看，又凑上去，一根根的捏骨骸的每一根骨头。

    这是刘楚提出的要求。

    老冯虽然是个检验人员，但他有严重的洁癖，可想而知，他这个人有多矛盾。

    听着老冯查出的线索，说死者左边那条腿有一根骨头有轻微的扭曲，刘楚将镇上前段时间失踪的，死了的，那些人一一拿出来对比，排除，得出一个结论，这具骨骸真正的主人就是卖货郎。

    他看着头颅，干瘪了，面目全非，也没见过卖货郎长什么样子，所以耽搁这么久才查出来。

    老冯摘掉手套，“好了，案子终于有眉目了。”

    刘楚说，“什么眉目？我怎么觉得谜团更多了？”

    他自顾自的说，“有人杀死卖货郎，将他的骨骸放进酒楼，再带走张老板，动机是什么？那带着碎肉的人||皮和绣花鞋，是不是也可以推断，不是李寡妇，而是别人？”

    老冯说，“别问我，我只能跟死人沟通。”

    刘楚继续说，“杀骨？是有什么深仇大恨？”

    老冯戴上礼帽，“你慢慢想。”

    刘楚在房里待了一会儿，叫手下人把骨骸和头颅拿去下葬。

    他独自去了一个地方。

    镇南的一条巷子里，这里一共住着三户人家，厨子与他的老母亲就住在这里，据刘楚调查所知，厨子原来并不是镇上人，是他在酒楼当了大厨之后，才有钱在镇上买了一处房产，并将乡下的老母亲一起接来住。

    上次过来，刘楚没有留意，这次打量了一番，青砖小墙，内有藤蔓蜿蜒而出，虽不是富贵之家，却也不愁温饱。

    戴老板那酒楼做的大，生意好，她人又大方，所以底下的伙计也都跟着沾光。

    刘楚拉动门上的铁环，没过多久，一位满是白发的老婆婆探头出来，疑惑的问道，“找谁？”

    刘楚上次来时，厨子让老母亲回屋了，没见着面，他说道，“老人家，我是镇上的捕头，有些事情想要问下你儿子。”

    老婆婆一听是捕头，脸上露出一丝忐忑之色，“捕头老爷，是我儿子犯事了吗？”

    刘楚说，“不是，老人家你不用担心，我只是有些别的事情想和他打听一下。”

    老婆婆放下心来，“哦，好，牛蛋啊，捕头老爷来了，快出来。”

    听到母亲的喊声，厨子很快就从屋内慌慌张张的走了出来，“刘捕头啊，我知道的上次全都告诉你了啊，没有半句谎话。”

    “我这次是为了另一个人而来。”

    刘楚坐在屋檐下的一张板凳上，“前段时间失踪，被发现死在山里的那个卖货郎你认识吗？”

    厨子说，“卖货郎？不认识啊，我整天在酒楼的后厨待着，忙的脚不沾地，都没几个朋友，那种倒霉的穷光蛋，我怎么可能认识。”

    刘楚一直盯着他的眼睛，感觉厨子的表现很正常，并没有显现出预想中的一丁点古怪和紧张。

    他摩||挲着刀鞘的刻纹，难道是四毛的调查有误，这厨子和卖货郎并不相识？

    可那位提供线索的大娘并没有做伪证的动机。

    “捕头老爷，来喝茶，我们这小门小户的，买不起茶叶，只能请捕头老爷喝碗井水了，还请千万不要嫌弃。”

    厨子的老母亲用一破瓷碗装着一碗清水端了过来，在刘楚接过水碗之后，她也在捕头的面前坐了下来。

    “也多亏人家戴老板大方，让我们娘俩过上了好日子，戴老板真是个大好人啊，可惜老天瞎了眼，好人没好报，酒楼怎么就发生命案了，这让戴老板的生意以后可怎么做啊。”

    在得知自己儿子没有犯事之后，老婆婆也放心的与刘楚聊起家常来。

    这老婆婆也是真是个好人，酒楼停业了，她不担心自己儿子的工作，却为戴老板操起心来。

    对于母亲的话，一旁的厨子好像有些不满，开口劝阻母亲，“娘，别说了，回屋去吧，人家戴老板是有钱人，这点损失对人家来说不算什么的，你就甭为人操心了。”

    刘楚一边喝水，一边暗自观察这母子俩，厨子平日里看似很维护戴老板，但今天从他的语气看来，他对戴老板的态度有点奇怪。

    那个素来以风||骚著名的戴老板，没想到也是有人恨有人护，譬如这老婆婆，就是在担心她，刘楚不露声色。

    不过，当务之急是厨子和卖货郎以前是否相识。

    目前从厨子的反应来看，他跟卖货郎不熟。

    刘楚把视线移到厨子的老母亲身上，“老人家，不知道你们娘俩的老家是哪个村的？”

    厨子似乎是要说什么，老婆婆已经先开口，“我们是黄石村的。”

    “黄石村？那好像离卖货郎住的村子很近啊。”

    刘楚再次紧盯着厨子，想看看他的神情是否会有所变化，然后令他失望的是，厨子还是没有什么异常。

    “捕头老爷你有所不知，我们山里人生来命苦，大山阻隔了村子与外界的联系，有些人一辈子都无法离开大山，那些所谓的邻村其实都是隔了几座山的，不是有什么大事的话，我们从来都不会互相来往的。”

    一旁的老婆婆唉声叹气，拿布满老人斑的手背抹眼睛，像她儿子这样的山民能混到酒楼的大厨，吃了很多苦头。

    厨子扭头，“妈，你说这些干什么啊？刘捕头来这儿是有要事，你尽说些有的没的。”

    老婆婆被儿子吼，委屈的瘪瘪嘴，“妈不说了，不说了。”

    刘楚挑挑眉毛。

    老婆婆走后，厨子对刘楚干笑，“刘捕头对不住啊，我妈上了年纪，喜欢唠叨。”

    “没事，老了多少都这样。”

    刘楚放下碗说，“既然你不认识卖货郎，那我就先告辞了。”

    “我本来就是想找人帮他收一下尸，可怜这卖货郎也没个亲戚朋友，如今骨骸被人放在酒楼，连来个帮忙下葬的人都没有。”

    厨子很是感叹，“哎，可怜啊……我们山民注定了这一生是来受罪的。”

    刘楚的眼睛里闪过暗光，这厨子应该早就知道他在那次之后，还会过来查问，所以早早就想好了如何应付他。

    一开始，刘楚的疑问，厨子的回答全都合情合理，只可惜他的态度冷静过了头。

    镇上的人只知道，卖货郎被发现时有几块肉骨头和货担子，没什么骨骸，也不在酒楼，早埋山里了。

    刚才刘楚有意提了一句，厨子百密一疏，在他面前露出破绽。

    厨子没有一丝惊讶和疑惑，这只能说明在一开始，他就知道那个骨骸是卖货郎。

    这样一来，一切就能联系起来了，卖货郎的死肯定和他的朋友厨子有关，甚至很有可能是厨子借请卖货郎吃饭的借口，讲卖货郎骗到了酒楼，然后再将他杀害。

    当然这些目前还只是刘楚的推测，具体厨子在这件案子中扮演什么角色，还要继续调查才行。

    等到刘楚再来厨子家时，人已经死了，就死在自己的屋子里。

    厨子的身体被一分为二，上半身在地上，腰部以下的部位不知所踪。

    老冯说，“死者的上半身只有一个伤口，就在腰部，小刘你看，这伤口周围的皮|肉全都烂了，不是被武器所伤。”

    刘楚沉吟道，“被啃过？”

    老冯说，“还不能确定。”

    他扫视一圈说，“这屋里的地面，墙壁，和所有的桌椅板凳上面都没有一滴血，说明死者在被切|开之前，血就被放干了。”

    刘楚说，“熟人干的？趁其不备下手？”

    老冯说，“上次就跟你说过，活人的事别问我。”

    刘楚掐眉心，“我以为厨子会有什么行动，特地派人在他家周围监守，没想到会出事。”

    老冯拍拍他的肩膀。

    刘楚的面色不太好看，“案子涉及的人数又多了。”

    刚找到的线索，说断就断。

    厨子这条线没起到该有的作用，已经废了。

    刘楚在屋子里翻找起来，在不同位置发现了几根动物的毛，灰黑色的，“老冯，你看看这个。”

    老冯抽空瞧一眼，“死者养什么东西了吧。”

    刘楚皱眉，他来过两回，没听见什么东西的叫声，手下人也没向他禀报过。

    老冯跟刘楚对视一眼，都想到了一种可能。

    那妖浑身长毛，过来把厨子吃了，剩下个上半身，是因为先吃的下|半|身，饱了就没再吃？或者是暂时放屋里，等它饿了再过来吃掉？

    刘楚拿着几根毛，双眼眯了眯，这作案手法，看似跟前几个案子一样，但是他的心里却出现古怪的感觉，像是有人刻意制造出来的，目的就是嫁祸给妖。

    厨子的死，虽然被刘楚掩盖尸|首的情况，还是引起镇上很多人的围观，戴老板被四毛叫来，她站在人群里，事不关己，也无视其他人的指指点点。

    四毛说，“戴老板，你不进去看看吗？”

    戴老板今儿个穿的还是旗袍，月白色的，跟平时相比，要朴素的多，身段还是很妖娆，她看着四毛，媚眼如丝，“小捕快，我一个女的，见到血|腥的场面，会做噩梦的。”

    四毛看呆。

    戴老板噗嗤笑出声，“小捕快，你真可爱。”

    四毛的脸通红。

    周围的人啐一口，骂戴老板真不要脸，死的是酒楼的厨子，竟然在人家门口男的。

    厨子的后事是刘楚帮着操办的，老婆婆的意思是要把棺材抬回老家下葬，落叶归根。

    刘楚叫四毛去找马车拉棺材，从镇上到乡下，要走上一段路的，中途恐怕得歇上一歇。

    出发当日，天空灰蒙蒙的。

    老婆婆拽着刘楚的手，她一把鼻涕一把泪的说谢谢捕头老爷，还说山里比镇里好，当初叫儿子在乡下待着，他偏不听，非要来非要来，结果日子才刚好起来，命就没了，还是死无全尸，也不知道是得罪了哪路神仙，要这样对她的儿子。

    刘楚安抚几句，“老人家，你儿子出事之前，家里可有来过什么人？”

    老婆婆说没有的。

    刘楚有派人监守在四周，知道厨子家每天的动向，有没有出门，出去干什么了，在外面都见了谁，做了什么，这些手下人都会跟他汇报，他之所以问，是想听到出乎意料的答案，但是没有。

    就在车夫把老婆婆往马车里扶的时候，老婆婆忽然想起来了个事儿，“对了捕头老爷，牛蛋出事前一天晚上，说是去见一个重要的人物。”

    刘楚的眉头动动，“有说是谁吗？”

    老婆婆摇头，说没有，“他夜半三更才回来。”

    刘楚的嘴皮子轻轻一碰，一个烧饭的厨子，是怎么做到在他手下人的眼皮底下溜出去，再溜回来的？重要的人物，会是谁？

    目送马车离开，刘楚去戴老板那儿。

    他也有派人在附近监||视，过去的时候，那弟兄蹲在巷子里，闭着两只眼睛，头一点一点的。

    刘楚一脚过去，“我让你来看着人，你给我跑这儿睡觉？”

    捕快被踢的身子一歪，他一个激灵，连忙从地上爬起来，“老大，我这一直看着呢，那门都是关着的，这一上午就没人出来过。”

    刘楚没好气的说，“你俩眼睛全是闭着的，我过来的时候，你都没反应，那家人出没出来，能看到？”

    捕快讪笑，抓抓后脑勺说，“我刚打了个盹儿。”

    刘楚笑起来，“现在给我回去睡觉，叫四毛来顶着。”

    捕快打了个冷战，“老大，你再给我一次机会，我保证不大意了！”

    说着，他就没忍住，打了个哈欠，眼泪都出来了。

    刘楚的脸漆黑，“还不快去！”

    捕快赶紧跑了。

    刘楚拉门环，戴老板的贴身婢女开的门，“刘捕头。”

    刘楚问起十五那晚的事。

    婢女说主子那晚身子不舒服，她把晚饭搁在门口，过了会儿来看，饭菜还在原地。

    刘楚对这婢女的话，半信半疑，上次张老板死的时候，戴老板就在阁楼上，婢女的回答却是对方没出过门。

    “去跟你家主子说一声，就说我来了。”

    婢女去了又回来，垂眼说道，“刘捕头，我家主子还没起。”

    刘楚看看日头，“那我晚点再来。”

    他下午过来，也没见着人，婢女说主子出门了。

    四毛说没看到。

    刘楚问道，“你当真一刻都没离开？”

    四毛说没，他又一脸心虚，“老大，我闹肚子，离开了一小会儿。”

    “……”

    刘楚在镇上走动，天色渐渐深沉，他没碰见戴老板，不知道去了什么地方。

    没过几天，戴老板招了个新橱子，酒楼重新开业。

    乡绅们都去送贺礼。

    宋邧氏没去，在她看来，不过是镇上一个酒楼老板罢了，受不起她的面子。

    黄单在老太太那儿把好话说尽，才同意让他来酒楼，他从河边回来后就有按时喝药，已经不发热不流鼻涕，咳嗽还没好，声音哑哑的。
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