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    而在密林里，一路被追杀的柏昭，又先后与几个家丁失散，逃到白云寺时，几乎山穷水尽。

    “……祖父说，也别找旁人了，听说虎威大将军就在左近，赶紧寻他去。否则不知那黄面狐，还会生出什么毒计！”

    原来尉迟圭也来了？

    许樵一惊。

    许惜颜更会抓重点，“你是说，如今曾外祖，还在贼窝里？”

    正是。

    柏昭道，“祖父说，那些贼寇要以他为人质，反不会伤他。只那黄面狐，原是个屡试不中的童生，因年过半百，郁郁不得志，满心怨毒。原说要打劫村镇，烧几个县城，再假充好人去救，以此向朝廷讨个封赏，说得那些山贼蠢蠢欲动。这几日将我关着，听那些贼寇说，似是又生出什么毒计，这才叫人回去帮忙。”

    他看向唯一一个穿着军服的杨百户，“请将军赶紧去召集队伍，迟了恐要生变！那伙山贼聚在一起，足有上千之数呢。”

    杨百户听得面如土色。

    上千？

    他只是一个小小百户，顾名思义，本地驻军也就刚过百人，守卫警戒是足够了，但要是大股匪徒来袭，都不用上千，只要来上三五百亡命之徒，就算他是正规军，那也抵挡不住！

    “这事，老衲倒有听说。”

    老和尚缓过劲来，再度不紧不慢，慢慢开口，“咱们被扔下菜窖时，我曾听那些贼人争吵时，说起一句。’纵是他们能爬出来，难道还能逃得过那些豺狼虎豹？’当时老衲听着，还以为说咱们若逃进山林，未免遇到野兽，如今看来，倒似有深意啊。”

    那是何深意？

    众人面面相觑，大眼瞪小眼。

    少女的声音，清冽响起。

    “兽团。”

    许惜颜脸上是从未见过的严肃，“放火屠庄，回头还是能查出究竟。但若是这些山贼，驱赶野兽，从鲤鱼岭下去，底下小镇就是最好的攻击目标。等到伤亡惨重，他们再来救援，试问从兽口脱险的百姓，会不相信自己的救命恩人？就算朝廷心生怀疑，但为了安抚民心，还有别的选择吗？”

    一番话，说得众人齐齐色变。

    尤其杨百户。

    他们为防山贼，不肯清剿野兽，已经惹了许多百姓不满。

    要是真有猛兽冲到镇里，只怕百姓们更要怪官兵了。

    再细想鲤鱼岭的地形，就这么一条道。若是驱赶猛兽，那是易守难攻。

    张淮急道，“真要那样，恐怕他们已经要来了！否则那些山贼不可能放着这些布匹不带走。就算放，也该做些遮掩才是。”
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