定尘师太认得这中年妇人，虽知她性情古怪，做起事来不论正邪，只凭好恶，却是必不肯屈服于光明教，来做这抢夺乌金之事，至于她们母子缘何到此，料想其中另有隐情，正欲与之分说，却不料中年妇人已经从袖底抽出一条蟒丝软鞭，朝她抽了过去。

    定尘师太眉头一扬，心想：这对母子当真夹缠不清。她瞅准了软鞭的来势，手中青钢剑寒光闪动，想要应招，哪知道那条软鞭唰的一声，从她身边掠了过去。定尘师太心中诧异，暗想：她的准头这么差的吗？却见到蟒丝软鞭重重地抽在船板上，犹如利斧相劈，抽得木屑纷飞，打出老大一个窟窿，蔡河的河水汩汩涌入。

    定尘师太顿时明白过来，不由得勃然大怒，却听得那中年妇人喝道：“为了这劳什子的乌金，你竟然欺负我儿，好，我就让你的乌金沉入河底。”她说着话，又是连着几鞭挥了出去。

    说起来这中年妇人原也非是一味蛮横无理之人，偏是对钟麒万般宠溺，其中不惟母子天性，更因其生下来呆傻，而有着极深的内疚，因是之故，但凡事涉于他，便只知偏袒，绝不肯让他受半点委屈，平素就是有人对钟麒恶语相向，都要百般报复，更何况如今看到钟麒身上有伤，而又亲眼目睹定尘师太竟是意欲以掌相掴，哪里还顾得上其中的因缘际会、是非曲直，早已是一团怒气充满胸臆，打定了主意要将快船击沉。她武功既高，又是出其不意，几鞭挥出，仓促之间，定尘师太哪里应付的过来，只见软鞭所到之处，俱是船板断裂，河水哗哗地涌入。

    定尘师太怒喝一声，飞身跃起，仗剑朝中年妇人刺来。中年妇人却是脚步轻移，朝舱门掠了过去，人在空中，又将手中的软鞭甩出，转眼在钟麒的腰间绕的几绕。钟麒惊觉，伸手想要抓住身边的顾一舟，软鞭上传来的力道陡然加大，顿时将他的身子带得飞起，就没有抓着。他还没来得及喊出一声，已经被中年妇人带着，掠出了船舱。

    定尘师太眼见得河水漫入船舱，其速甚急，心知这一船的乌金难免沉入河底，到这时候她实已是震怒无比，哪肯轻易放过，脚上用力，身子犹如利箭，向上直冲，手中的青钢剑疾速划出个十字，顿时将上方的甲板劈得裂开，她这一连串的上冲、挥剑、斩木，使将出来，一气呵成，迅捷无比，转眼之间，整个人就冲了出去。

    顾一舟见水势甚大，也不敢停留，赶忙挺身站起，扶着船壁往舱口走，才走了几步，水就已经漫到了胸口，船身倾斜过来。他伤势颇重，使不出力道，只得一步一步往前挪，眼看着水势越来越大，心里着急，咬着牙紧走两步，就到了舱门口，心中正觉得一阵轻松，身后被一个物事重重地撞了一下，站立不稳，跌入水中，这才看到原来是水漫船舱，将装满乌金的包裹冲得四散，其中一个翻滚而来，将他撞倒。

    顾一舟再想爬起，又有两三个包裹在水中翻滚过来，说巧不巧将他的一条腿夹在了当中。他心中大急，用力去推，乌金本就沉重，又在水下，哪里推得动。就这么耽误的片刻功夫，河水就已经漫过了他的头顶。他再推得几下，依旧推之不动，只觉得胸口憋闷，几欲裂开，连呛了几口河水，神志渐渐模糊，心里想：我这是要死了吗？

    就在这时，上方的甲板猛地被人用剑劈开，一只手伸了下来，将包裹推开，拉住顾一舟的手臂，将他提离河水。快船大半截已经沉入水里，只有小半的甲板还浮于水面，顾一舟趴在甲板之上，从口鼻中呛出水来，河面上轻风吹过，他觉得周身寒冷，不住地哆嗦。救他之人早将一件青布的衣服覆盖其身，又将一只手掌轻轻放在了他的后背，他觉得一股内力传入体内，顿时觉得浑身暖洋洋的，舒泰无比。

    他坐起身来，抱拳拱手想要道谢，救他之人笑道：“少侠不必多礼，我已听人说了，亏得少侠仗义出手，才没让光明教的掉包之计得逞。”到这时顾一舟才看得明白，救他的是个中年尼姑，与方才见过的定尘师太长得一模一样，只是神态、举止迥然不同，慈眉善目、笑容可掬。

    这位师太见顾一舟神情有些惊讶，微笑道：“贫尼法号定念，你方才见到的是我师妹定尘。”定念师太的名声威震江湖，顾一舟岂能不知，一见之下，竟是这般和蔼可亲，顾一舟悚然一惊，就想站起来行礼。定念师太伸手将他拦住，说道：“少侠身上有伤，且待贫尼替你疗伤。”她运指如风，连点顾一舟身上的“神藏”、“巨阙”、“石光”诸穴，每点一穴，便将一股内力注入，一边说道：“你伤及胸腹，贫尼只能暂且替你将封住伤势，待此间事了，还需细细调理。”说着话，她从怀里掏出一本小册子，递给了顾一舟，说道：“这上面记得的本派内功的一些入门心法，少侠若肯照着练习，应当有所助益。”

    顾一舟浑没料到定念师太竟会将本门内功相授，心中大为感激，赶忙跪倒磕头，这一回定念师太倒没有避让，受了他半个师执之礼，复又将他扶起，说道：“少侠，贫尼有一事不解，可否直言相告？”顾一舟恭恭敬敬地说道：“师太请问。”

    定念师太问道：“请问少侠是如何知道光明教对我天台庵有所图谋的？”顾一舟说道：“我是听人说的，那个人只说光明教会在朱仙镇设计对付天台庵的师太，至于何种计谋，那个人自己也不清楚。”定念师太又问道：“少侠能否相告，你说的那个人又是谁？”顾一舟摇头说道：“我没见过这个人，不知道他是谁。”

    定念师太哦了一声，顾一舟赶忙解释道：“晚辈顾一舟，本是……本是……。”定念师太见他说话吞吞吐吐，淡然说道：“我听说在川北有一个门派，掌门的叶师傅交游广阔，时常要差弟子去替结识的朋友出头办事。叶师傅结交朋友是热心的，只是有求必应，就免不了让弟子为难，不办事那是有违师命，若是办事，好事也就罢了，坏事岂不是让人良心不安。我还听说，叶师傅有一个弟子曾经苦苦相劝，叶师傅偏就是不听，结果闹得师徒反目，那位弟子也被逐出了门墙，被传为师门的叛徒。要我说起来，那个做弟子的做得很对，大丈夫是非曲直总要分得明白。”

    顾一舟听得是眼中流下泪来。说起来定念师太还算顾及他师门的面子，没有把话说透。顾一舟的师父叶仰止为人最是趋炎附势，热衷巴结官宦权贵、一方土豪，差遣门下弟子所办的事情无非仗势欺人、巧取豪夺。顾一舟先是苦劝，继而争吵，终于被赶出了师门。自此之后，在川中武林，他便没了安身之处，辗转多年，才流落到了中原。这番心事他一直藏在心里，如今从定念师太嘴里提及，自然是感念万分，一时说不出话来。

    定念师太说道：“其实这事倒也简单。天台庵不收男徒，回头我把你推荐给少林寺的方觉大师，请他收你为徒，想必这点面子他还是会给我的。”方觉大师是少林寺达摩院的首座，武功冠绝少林，能入他的门下，定念师太料定顾一舟必是心中狂喜，却没料到顾一舟只是摇了摇头，说道：“多谢师太，如今我也算想得明白了，我不想再入门拜师。”

    定念师太微笑道：“少侠能这样想也好。路无非是人走出来的，张真人手创武当派，这是远的，暂且不说，就拿当世来说，丐帮帮主何无念也没有拜师学艺，不照样练成了惊人的武功。”顾一舟苦笑一下，说道：“我离开川中之后，四处流浪，前些日子到了扬州，发觉身上盘缠用尽，便入了东关街的赌场销金坊干活，想着赚点银子再到处走动。有一天晚上，赌场来了个老者，其貌不扬，跛了一只脚，看上去心事重重，却一出手便连赢了十八把，连赌场的老板也被惊动，暗中吩咐手下，等这老者离了赌场，便要设伏将他拿下。”

    “当时我心想，开赌场的哪一日不是骗人钱财，遇着高手便想背地里下手，那可不行。我便趁人不注意，偷偷传话给那老者，劝他速速离开。那老者听了我的话，突然变得精神振奋，大笑起来，说道：‘原来如此。’我还没明白他话里的意思，他已经一跳而起，疾如闪电，奔了出去。我当时看到，心里还想，他的武功如此高明，就算是赌场的老板亲自动手，也不是他的对手，我倒是多此一举了。”

    “当天晚上我离开赌场，走到一条僻静的小巷，身后突然跳出一个人，还没等我回头，这个人就点中了我的穴道，随后便说，他受人之托，让我去办一件事情。我说江湖上高手如云，何必找我这么一个无名小卒。那人并没有接我的话，只是说天台庵有一笔乌金要从朱仙镇水路转运到开封，光明教会在此设下圈套，至于是什么圈套，他也不知道，让我想法加入游龙帮，暗中留意，想法知会天台庵的师太。”

    定念师太说道：“所以你就做了游龙帮的副帮主。”顾一舟看了定念师太一样，心知她多半已经询问过游龙帮的帮徒，将自己的底细问得清楚，点头说道：“那人临走之时给我一柄短剑，说是泰山派的信物，他说铁千秋一直想巴结上泰山派，让我冒充泰山派弟子，铁千秋必会让我去做游龙帮的副帮主，方便我行事。”定念师太问道：“你的意思是说，来的这个人是泰山派的？”顾一舟摇头说道：“从头至尾我都没有看到这个人，也不知道他是不是泰山派的。”

    定念师太点了点头，心里想着：泰山派几个支脉之间争夺掌门，正斗得不可开交，倒不知道是其中的哪位师父暗中相助，又为何不派人来明示？她见顾一舟说的诚恳，知他并无隐瞒，此事的真相只能留待日后再解。说起来顾一舟倒是确有一事还没说出，那人临走之时与他说过，他这番出手相助，天台庵的定念师太定会心中感激，将他推荐到少林寺方觉大师门下做个弟子。他既是一口回绝了，便也不再提及。

    两个人正说着话，旁边的河面上水声响动，水势往两边一分，一颗脑袋钻了出来，看到顾一舟，欣然大喜，喊道：“幸好你没死，我在水里找了你半天。”这个人再看到定念师太，脸上露出惊讶无比的神情，说道：“师太，你不是在和我娘打架，怎么又会突然在这里现身？”来的这个人正是钟麒。他担心顾一舟的安危，潜入水里，搜寻了半天，正在焦急，如今看到顾一舟安然无事，自是喜不自胜。

    定念师太朝钟麒招手，说道：“你信不信我能猜出你的名字来？”钟麒摇头说道：“我自己都忘了，你怎么会记得。”定念师太微微一笑，说道：“你爹是铁琴先生钟不离，你娘是玉箫夫人严柔，你叫钟麒，你还有个弟弟叫做钟麟，你说我猜得对不对？”钟麒惊得瞪大了眼睛，呼啦一声，从水里跳上甲板，说道：“师太，你好厉害，又能作法分身，还会猜谜。你可不可以教我？”

    定念师太大笑道：“小钟麒，你出生的时候我还抱过你，又怎么会不知道你的名字呢。”她拉着钟麒的手问道：“你娘在哪里？”钟麒指了指后面的一条快船，说道：“我娘在和你的分身打架。”定念师太说道：“那我们去劝劝她们，不要再打了，好不好呀？”钟麒只觉得眼前这位师太慈祥和蔼，甚感亲切，不由得点了点头，心里却在想：你只需把分身收了，不就打不成架了。