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    曹操听了哈哈大笑，拔出腰间的刀，便将呼延灼的绳子割断。

    呼延灼两臂一振，断绳纷纷而落，按着马鞍往下一跳，奔向周通道：“不是我、便是你！”

    周通惊叫道：“啊呀，白叫了几声哥哥，却是个头上没包的，知道选他不选我。”慌慌张张便奔着那匹踏雪乌骓去，想要骑了马逃命。

    不防旁边跳出个石秀，拦腰抱住周通，笑道：“你这憨子，我哥哥何等样人？岂会杀你有功之臣？”

    周通扭过头，果然见曹操扯住了呼延灼：“呼延将军，且看在下薄面，大家罢手如何？”

    呼延灼跳脚道：“伱不知这厮辱得我苦。”

    曹操笑道：“细细说来，却是武某派他诱你出城，不然将军坐镇，我等如何打得青州？罢了，将军若实在顺不过气，武某站此不动，由你打几拳出气。”

    呼延灼怪眼一翻，叫道：“你说这等牙疼话，明知我不会打你。”

    曹操被他戳穿，倒是坦坦荡荡大笑道：“君子可欺之以方！若非知道将军乃是君子，我如何敢说此话？不过君子不见小过，不如我和周通讨那匹乌骓还你，权当他赔罪如何？”

    呼延灼听了，也无可奈何，只道：“武兄，既然不让我发落他，恕呼延灼不能效力。”

    曹操笑吟吟道：“将军，我前番为何带着面具上阵？便是不欲人知道我和梁山有情谊，将军如今尽知，怎肯放了离去？二来，不是武某说嘴，高俅这厮何等心性，将军真个不知？用你朝前，不用朝后，将军如得胜班师，自然无恙，如今一败再败，你道他肯为你担当么？一旦追究问罪，家人也跟着受辱。”

    呼延灼听了触动心事，长叹一声，消沉无语。

    曹操察言观色，知道他心已动，又道：“男儿功名马上取，你想恢复先祖门楣，不妨留在此处。武某并无造反之意，只是需要根基，以便养民练兵，不出几年，北方河山大好，岂不正是大丈夫用武之时？”

    说到这里，呼延灼不由心动，暗自道：“我欲光复门楣，如今的朝廷却是不肯重用武将，几时才能遂我所愿？他若不反朝廷，取辽土立业，岂不正是我的机遇？”

    暗自计较定了，点点头，抱拳下拜道：“若是如此，末将呼延灼，愿随骥尾！”

    曹操大喜扶起，道：“能得将军相助，大事必成！石秀兄弟，你亲自去选几个精干兄弟，速速取了呼延将军家小，来阳谷安置。”

    石秀笑道：“哥哥放心，必办得妥当。”

    呼延灼连连称谢，便将自家地址、信物尽数给付石秀。

    曹操安抚了呼延灼，去对周通道：“周通兄弟，我等并非无义之人。如今大家说和了前事，以后便都是自家兄弟，呼延兄弟亦不会再做计较。”

    呼延灼恨恨看了周通一眼，道：“这厮好利嘴，下次若是和敌人骂阵，让他出马，天下无敌。”

    周通也是个知机的，晓得呼延灼武功高强，将来必有重用，自己如何相争？正欲同他缓和缓和，见他说话，连忙笑道：“呼延哥哥不知，似你这等本事大的，与人相争，只管握起拳头打去，谁能敌你？我没你这般本事，与人相争，也只好在口舌上讨些便宜，此前得罪，休要见怪。”

    说着拉过那匹踏雪乌骓笑道：“这等好马，跟了我这般主人，却是明珠暗投，还是在你胯下，才显威风。”

    呼延灼接过心心念念的这匹马，忍不住露出些笑意，道：“罢了罢了，过去的事，都不要再提。”

    曹操看周通行事，暗自点头，忽然道：“呼延兄弟，这匹宝马既然物归原主，这匹青马，便给了周通兄弟如何？他这番也立了功，算你替我赏他。”
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