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    曹操这一世，其势自江湖而起，早期班底，多是豪杰游侠，因此他同人结交，素来多施恩义、少露威严。

    然而如今天下得之将半，麾下人马，遍布地北天南，老曹有时自忖：若总是一副仁义大哥姿态，眼下你好我好，久后兄弟们生出骄娇二气，未必为福。

    因此如今大军会合，第一件事，便是同晁盖、方七佛、吴用三个，略加发作，果然上下为之一肃。

    便连牛皋、李逵这等素来惫懒的，也都低了头不敢多言。

    他虽是有心敲打，却非鸡蛋里挑骨头，发了一回脾气，立起身来，面向众人侃侃言道：“武某与在座诸位兄弟相交，或有先后之分，但无论先后，想必都听武某时时说起：大祸将起北方！”

    众人各自点头，都想起老曹这些年来，果然时常把女真威胁挂在嘴边，只是前几年许多时候，听了还有些不以为然，直到去岁吞并辽国，才晓得老曹果有远见。

    老曹神色沉肃，继续说道：“去岁女真豹变，灭辽以代，若非武某始终视其为大患，处处留心，先把燕云抢据，如今只怕尽落他手！那般一来，他之于我汉家山河，便成居高临下之势。”

    众人细想其情形，都不由微微色变。

    老曹叹道：“他家兵马骁勇绝伦，一旦取了地势，黄河以北，都难保全。”

    说着眼睛扫过众人，见不少人眼中似有不服，摇头一笑。

    “当然，在座兄弟皆属豪杰，不曾眼见女真兵马威风，难信亦是自然。且这么说罢——”

    忽然一指方七佛：“明教‘圣公’以下，左右使者、四大法王、五方元帅，五散人、江南十二神、八骠骑、二十四飞将、浙江四龙……若论豪杰之众，不逊当下梁山！然而西军一至，偌大基业，数月飞灰，七佛子，这是什么缘故？”

    方七佛对此不知复盘过多少次，当即坦然道：“将虽足勇，兵不足精，西军天下之锐，杀伐之利，远超我等当时想象。”

    曹操点头道：“这般说来，西军不愧天下精锐！”

    一指马公直、杨惟忠：“真定府一战，你等西军对付耶律淳偏师，吃他一战便杀得溃不成军，又是什么缘故？”

    马公直发狠道：“主帅贪功，不顾河北疲敝，但求毕其功于一役。”

    杨惟忠摇头道：“西军久骄，不堪反复鏖战，难比辽兵用命厮杀。”

    曹操点头道：“这般说来，堂堂西军，虽称精锐，但是若论将帅，不如辽国耶律淳、萧干、耶律大石，若论兵卒，不如辽国久败残兵？”

    几个西军出身战将，都是满面羞惭。

    曹操摊手道：“然而耶律淳、萧干之辈，提女真而色变，女真还未打下中京，他便弃了南京要抢宋土立足，畏意之深，有甚于耗子见猫。耶律大石，都道他是辽国宗室第一位英杰，呵呵，他不是逃得快，早做了阿骨打殿前之鬼。”

    他伸出手，自高及下比划了几个高度：“金兵扫辽，风卷残云，辽兵攻宋，摧枯拉朽，宋兵荡平王庆、田虎等，纵然无我替他出力，也不过多耗些时日，自可抵定大局。”

    说罢瞪眼看向众人：“诸位兄弟，天下兵马强弱之势，如此剖析于汝等，可算分明？”

    众人细思，无不凛然。

    曹操见他一个个神色肃然，暗自点头，又继续说道：“去岁吾方从江南归，惊闻金兵大动，不顾妻子，率五千劲卒渡海，几番腾跃，抢下山前山后十六州，并景滦营平等地，以为天下屏障，正是晓得金兵的厉害！谁料——”

    他伸手北指：“天祚帝降金于前，杀虎口纵金兵入境！”

    继而南指：“赵官家卖国于后，雁门关拱手让金贼！”

    两手一摊：“呵呵，南北两家大国，皆以废材占据帝位，种种蠢谋，层出不穷，若是细细论来，岂不是天意在金之象？”

    吴学究忍不住点头：“若无哥哥渡海，以那两位皇帝做派，当真是天意在金也。”

    曹操提高声音：“天意纵如此，吾亦不欲顺了天意！”

    他把胸脯一拍，露出睥睨神态：“赵官家卖了雁门关，吾便兴孤军、涉险地，复夺雁门，回身御寇！”
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