也许是天意，“九饼”虽然双目失明，斗大的字不识一个，却偏偏记忆力超群，似乎天生就是修道之人。他对“无心忘言、柔弱清静、正心诚意、少私寡欲”的全真教教义颇有心得，而且他的周易占卜之能无人能出其右。渐渐地，“九饼”名声越来越大，变成了“薛半仙”。 据“薛半仙”讲，杀害王老师的绝非老冯头，而是前几天死后诈尸变成“猫脸仙姑”的薛老太太。“薛半仙”的话当地的老百姓还是很相信的，并且传得沸沸扬扬的，很快就传到了王岗公社派出所所长富长贵的耳朵里。子虚乌有的“猫脸仙姑”杀了王老师？这种事就是说出大天来富长贵也不会相信。但是，对这种越传越凶的谣言又不能听之任之。富长贵这一会儿恨死“薛半仙”了，暗骂“薛半仙”这不是蛊惑人心，制造不稳定吗？“薛半仙”要不是对富长贵帮助很大，富长贵真想立马把“薛半仙”抓起来。 眼目前儿最重要的就是要揭穿谣言，稳定人心。要想揭穿谣言，薛老太太诈尸成为“猫脸仙姑”的事儿就是越不过去的坎儿。可是，这件事儿被老百姓传得有鼻子有眼儿，跟真事儿似的。富长贵这时有点后悔了，当时就应该对这件事儿一追到底。现在，反受其乱了！ 薛老太太去世的时候八十有四，也算得享高寿。薛老太太去世后，遗体被放置在堂屋的门板上，还没入殓，孙男娣女们里里外外忙活着薛老太太的后事。要说无巧不成书，薛家屯有个游手好闲的薛二愣子，他的家和薛老太太的家就隔着一趟房子。薛二愣子养了一只四只白爪的黑猫，脖子下面有一撮红毛，十分漂亮。也不知道是谁给这种猫取了一个更富有诗意的名字，叫做“踏雪寻梅”。民间传说，养“踏雪寻梅”这种猫会招来厄运。也有人说，这样的猫叫做“四蹄踏雪”，是招财猫，养这样的猫很吉利，能给猫的主人，就是铲屎官带来好运。 民间传说猫能通灵，在埠头这种说法也很盛行。一些老太太坐在炕头上，守着烟笸箩，叼着旱烟袋，东家长西家短的唠闲嗑时，也经常讲起这个话题，而且说得有模有样。归纳起来，无非就是说：“猫确实能通灵！它能看见许多你看不见的脏东西，尤其是黑猫。当它们在空无一人的地方，突然莫名其妙的把背弓起来，毛也炸起来，呜呜叫着，你就要小心了！” 这种传说还有很深奥的理论依据。说的是猫属阴，眼睛能看灵。这种事，富长贵就曾经经历过，只不过当时没当回事儿而已。那是他的一个老同事的老娘病重住进王岗公社的医院，眼瞅着人不行了。突然不知道从哪里跑来一只猫，在同事老娘的病床前绕来绕去，“喵”、“喵”的叫着不肯走。有的亲属煞有介事的说这是不祥之兆，猫想带走老人的灵魂，快把猫赶走。也有的亲属说，猫这是来报信的，赶紧给老人准备后事吧！这些亲属还能举一反三，说就像地震到来之前，往往会鸡飞狗跳、堂而皇之的到处乱蹿的，这是这些动物预感到即将有灾难来临，躲避灾难的求生欲望战胜了牠们对人类的恐惧。而动物的反常也提示人们危险将至。 同事的老娘去世之后，富长贵偶尔回想起这件事来也觉得不可思议。如果那只猫真的是来报信的，同事的亲属就不应该不接受猫的好意，试图把猫赶走。就应该赶紧给老人准备后事，赶紧满足老人的愿望，尽可能让老人走得更安心些。 薛二愣子当初养“踏雪寻梅”的时候，这只猫还不到半个月，是薛二愣子从冰天雪地里捡回来的。左邻右舍见了，都一个劲儿的卟楞脑袋，劝薛二愣子赶紧扔了。说黑猫本来就是不祥之物，好多人家的猫下的小崽儿里边一旦有黑猫就直接扔了。这只小猫一定是谁家的猫下的小崽儿，这家人家怕招灾惹祸，给自己家带来灾难，这才扔到了大野地里。尤其是薛二愣子捡的这只猫，那眼睛瞅着锃亮，贼啦瘆人，脖子底下还有一小撮儿红毛，更透着邪性。 薛二愣子上来了愣劲儿，脖子一梗梗，说道：“都说猫有九条命，这猫死冷寒天的在大野地里没冻死就说明牠不该死！救一条命胜过盖七层宝塔，一块儿堆儿救了九条命，那可是就等于盖了七九六十三层宝塔，不比那些个假门假事吃斋念佛的强一百套呀！” 薛二愣子养了一条“踏雪寻梅”的事，很快就传到了“薛半仙”耳朵里。嚼老婆舌的人还请“薛半仙”劝一劝薛二愣子，别养那条精灵附体的黑猫。“薛半仙”不置可否的笑了笑，只是让嚼老婆舌的人把薛二愣子喊来。居然能求动“薛半仙”，嚼老婆舌的人自然感觉到面子很大，屁颠儿屁颠儿的跑到薛二愣子家，报信儿去了。薛二愣子让嚼老婆舌的人忽悠得懵圈了，一个劲儿的卟楞脑袋。薛二愣子当真是左脑瓜子里是水，右脑瓜子里是埠头“双合盛火磨”生产的沙子面，这一晃荡，只觉得满脑袋瓜子里边啦整个浪儿都是浆糊。 “薛半仙”打发走了嚼老婆舌的人，笑着夸奖薛二愣子人不大，却知道行善积德，救了一条小猫的性命。宅心如此仁厚的人，将来必有福报。薛二愣子双手抄在袖子里，瞅了瞅“薛半仙”那张满脸大麻皮的脸充满了真诚，不像是在糟践他。这才用袄袖子擦了擦流出来的鼻涕，说道：“唉呀妈呀……我可没先那么多，就是可怜这猫也是一条命，冻死了可惜了的！再说了，人家都是开春了才断粮，我家这冬天还没过一少半呢，就剩土豆了！” “薛半仙”笑了笑，摇头晃脑的说道：“上善若水,下恶若火！你个臭小子又何必纠结？为善必昌！为善不昌，必有余殃，殃尽必昌。为恶必殃！为恶不殃，必有余昌，昌尽必殃。” 薛二愣子恨恨不平地说道：“我就说嘛！救猫一条命，等于盖了七九六十三层宝塔，老天爷咋就那么不长眼，还要给我降下啥灾难来！” “一命二运三风水，四积阴德五读书。六名七相八敬神，九交贵人十养生。”“薛半仙”又摇了摇头说道。接着，“薛半仙”就摇头晃脑，之乎者也的说了一大套。薛二愣子听得半啦咔叽的，觉得“薛半仙”的意思是说，人生来的命不是一定的，但也可说是一定的。怎样说一定呢？就像我们分东西，你分一份，我分一份，这是一定的。怎样说不一定？譬如你这一份你很快就用完，而我这一份完全不用，这就是不一定了。所以才说“君子有造命之学”。你生来并没有人叫你去做恶，然而你做恶，如此一来就改变你的命运。你生来并没有人叫你去行善，而你去行善，这也能超出命运。好像人走路，愿意向东走，就会到东边；愿意向西走，就会到西边。也就是说，人的命是动态的，而不是静止的，一切都操在自己的手上。 薛二愣子有用袄袖子擦了擦鼻涕，说道：“老叔，照你这么说，我养的猫不会带来灾祸？” “薛半仙”摇了摇头，笑道：“命由我立，福自己求。祸福无门，唯人自招。说黑猫不祥的人，实际上是他们错了！黑猫本身就有驱邪破阴的本事，这是黑猫的宿命。中国古书就有记载：玄猫，辟邪之物。易置于南，子孙皆易，忌易动。玄猫就是黑猫。你个臭小子缘分不浅呀，救回来的这条小猫是正宗的‘玄猫’！黑而有赤色者为玄，赤为红，故而玄猫为黑中带有红色的猫。你所救的猫脖子下有一撮红毛，那可是难得的灵猫！灵猫比起普通的黑猫来，寓意着吉祥，镇宅、辟邪、招财的能力大得很呀！” 薛二愣子养的猫叫做“踏雪寻梅”也好，叫做“四蹄踏雪”也罢，没给薛二愣子带来什么好运，反而给屯子里的屯亲们带来了难以言尽的烦恼。也许，就像“薛半仙”所说的“殃”未尽，所以，“昌”才未至吧。转眼之间，十几年过去了，和薛二愣子形影不离的“踏雪寻梅”也变成了名副其实的老猫。就在几天前，屯子里屯亲们的烦恼来了。 这天，薛老太太死了！按照埠头民间的习俗，那规矩可多了去了，不把活人折腾个死去活来才怪呢。比方说人死了，得停七天七夜。一是等外地亲属赶回瞻仰死者遗容；二是防止死者假死复活。薛老太太穿着装老衣服、寿衣和寿鞋的尸首头西脚东，直身仰卧在灵床上。灵床用板铺搭成，搭的不高。据阴阳先生说，灵床的高度要看死者的年龄大小而定。年龄大的要高一些，年龄小的要矮一些，但最高不能超过炕沿。死人再大也不能压过活人嘛！尤其是农村的土炕是要睡活人的，不能让死人高过活人，那样会犯忌讳的，也不吉利。 装老衣服的面料不能用缎子的。因为缎子的谐音与“断子”相同。所以，老百姓都十分忌讳。薛老太太也不能穿皮衣，大小衣都不能用钮扣，只缝缀飘带。薛老太太还不能穿裤衩子。因为裤衩子属于“半截子”衣裤，如果穿上裤衩子，来生托生人时会过早夭折的，不能长寿。也就是说，老百姓都忌讳“半截子”，所以裤衩子是必须得脱掉不能穿的。薛老太太的口中含着两枚刻有“道光”、“光绪”的铜钱，这在埠头民间叫“含玉”，那是祝愿薛老太太来世能大富大贵的善祷善祝。薛老太太的灵床旁，用秸秆铺成的“爬巢窝子”中，薛老太太的大儿子跪于其中守灵。薛老太太之死是“喜丧”，孝眷跪在“爬巢窝子”中，表现的是“乌鸦反哺”之义。??