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    宜春宫的暖房里。

    几名侍者来回忙碌，劈柴引火。

    黑色的煤炭一层层堆积起来，摞成金字塔形状的小山。

    不多时，呛人的烟气中，火光闪耀。

    婢女歪着头，快速用蒲扇扇风。

    用了大概一刻钟的时间，煤炭堆积成的小山终于被点燃起来。

    墙壁的夹层被设计成酒瓶的形状，热力十足的烟气在其中回转盘旋，然后从烟囱中徐徐排出。

    陈庆和扶苏坐在外间饮酒暖身，闻到煤烟的味道后，笑着说：“壁炉大概是生好了。”

    “咱们去看看。”

    扶苏露出期待的神色，起身往暖房走去。

    “殿下。”

    侍者躬身行礼，一双手黑漆漆的，脸上也蹭了不少煤灰。

    “火势雄壮，热力充沛。”

    “煤炭果然比木柴要好得多。”

    “就是烟气有些大。”

    扶苏离得老远就感觉到那股灼灼的热力，离得稍近些，腿都被烤得有些疼。

    “先生，初雪过后，天气会越来越冷。”

    “何时给咸阳的贫苦百姓发放煤炭？”

    陈庆伸出手，靠近了些把全身都烤得暖洋洋的，“三日之内吧。”

    “八里沟的煤矿开采难度极小。”

    “只要把上面的土层剥开，下面全是煤。”

    “方才听殿下说，已经有三千多百姓应募去采矿，而且每天赶去的人都络绎不绝。”

    “分批发放的话，一定来得及。”

    扶苏深有感触地说：“这还是咸阳，百姓离丰衣足食尚且远远不足，真不知先生说的那般盛景何时能实现。”

    每天管两餐饭，不包住，不发工资。

    唯一的慰藉就是以麦、粟兑换面粉的凭证。

    就这样周边的百姓依旧趋之若鹜，短短几天时间就有数千人报到。

    有些家中没有壮劳力的妇孺，哭哭啼啼地把家里七八岁的孩子送来，恳求登记的文吏收下他。

    扶苏见到那般场景，心中格外的不是滋味，一个人自责了许久。

    “殿下莫要忧心。”

    “只需一年，光景就会大不一样。”

    “别的我不敢夸下海口，让人人吃饱饭还是不难的。”

    陈庆说话的时候，听到背后传来一道沉重的脚步声。

    “老赵？”

    多日未见，陈庆居然还有点想念对方。

    “参见太子殿下。”

    赵崇面色肃然，躬身作揖：“陛下宣陈少府入宫觐见。”

    “哦，赵统领可知是何事？”

    扶苏关切地问道。

    “小人不知。”

    赵崇垂首道。

    扶苏看了眼天色，不放心地说：“先生，本宫陪你一起去吧。”

    根据他的经验，夜幕降临后，始皇帝召陈庆进宫，八成不是好事。

    好歹父皇盛怒难平的时候，他在旁边还能劝解几句。

    “何必劳烦殿下，微臣去去就回。”

    陈庆左思右想，最近自己可真是老老实实一心奔着发家致富去的，谁都没招惹。

    始皇帝应该不会为难自己吧？

    “殿下，记得窗户千万留条缝，小心煤烟中毒。”

    陈庆叮嘱了一句，随着赵崇快步离去。
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