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    “等等，先别冲动，现在膳堂的放饭时间还没过，她们正忙着呢，去了也不会有人搭理咱们的。”

    祝新年拦住了他们，并朝陈清婵使了个眼色，让她把曾笑然劝了回来。

    虽然他们生活在学院之中，但这里又何尝不是一个小型社会呢，学生之间尚有相互霸凌，夫子之间也有恶性竞争，更何况是这些受利益驱使而来做工的人呢？

    欺凌本就是无处不在的，要想还击回去，并在日后不遭受报复，就得攻其要害，精准打击。

    “能到天工学院来做工的人多多少少都有些后台背景，她们不敢随便欺负人，如果你没有触动到她们的利益的话，那便是有人指使。”

    祝新年问：“不如你再仔细想一下，最近有没有人说过想让自己的亲朋进膳堂做工？”

    当时曾笑然本来是不能留在天工学院的，是借了鹤云子的名号才勉强留下来的，祝新年深知后勤这种萝卜坑岗位都是有人提前预定好了的，曾笑然占了这个位置，就注定有人因此被挤下去。

    又或者说，后面再想进来的人就更没有坑位能占了。

    经他一提醒，曾笑然立刻想起了其中关窍。

    “有过！有过！我之前听吴嬷她们闲聊的时候，说起胖管事的妹子死了丈夫，儿女又都年幼，家里没了顶梁柱，需要找份活计养活孩子。”

    曾笑然恍然大悟，道：“所以胖管事想把他妹子安排进膳堂工作，但膳堂人已经满了，所以他想趁学院清查的机会赶走一个……”

    他的声音忽然低了下来，悲伤道：“可他为什么要赶我呢……我做工从来不偷懒的，也几乎没有任何工钱，其他人多多少少每月都还能挣一点呢。”

    曾笑然想不通为何被针对的是自己，他只是一个十二岁的孩子，还不能明白有些事情是没有理由的，如果有，那就是因为他好欺负，仅此而已。

    虽然说起来荒唐，但好欺负有时候就是原罪，会成为别人选中他、伤害他的理由。

    曾未离心疼地抱住了弟弟，她在长老院做了这么多年的活，自然明白一个没有背景靠山的人在这满是权贵的学院中有多难生存。

    之前胖管事之所以没有针对曾笑然，很有可能是看着鹤云子的面子，但现在鹤云子闭关去了，出关之日遥遥无期，胖管事自然也就变了态度。

    “那个老胖子！没想到他还有两副面孔啊？！”

    裴少桥把拳头捏得嘎吱作响，狠啐了一口，骂道：“看我不把他脑袋捶成猪头！走！现在就去找他！”

    “算了吧，他既然不想我留下，那我强行留下来也没什么意思。”

    得知自己被故意针对，曾笑然反而平静了下来，他坐在曾未离身边，用竹筷翻动着石板上的炙肉。

    肉在石板上发出“滋滋”的油煎声，不断抽动、扭曲、缩小，就好似对这社会现状无力反抗的曾笑然一样为人鱼肉。

    “别啊，为什么不留下？你又没做错什么，而且就算要走，也得堂堂正正地走啊！凭什么让他栽赃你？！”

    裴少桥不肯姑息，曾笑然却只是低着头，夹起一大筷子炙鹿肉塞进了嘴里。

    滚烫的鹿肉灼烫着他的口腔，令他双眼泛起泪光，他已经记不起上一次这样大口吃肉是什么时候的事了，记忆中好像一辈子都没这样奢侈过。

    “是不是像我们这样出身的人就注定了一辈子只能被困在底层？”

    他既气愤又无奈地问：“我们没有灵核、没有家世，想修真修不了，想好好做工也没人要，好像我们就只能回家守着一亩三分地不停地劳作，然后让我们的后辈继续重复我们现在的生活……”

    “可我不想这样啊，出身不是我所能选择的，身体天赋也不是我所能选择的，可为什么连一个努力的机会都不肯给我呢？修真不要我，做工也不要我，我还能去干些什么呢？”
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