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    马姨太显然受到了马太太母子的奚落嘲笑。哭唧唧的回客厅。

    王千户道：“马姨太，如若在此受气，我看先去苏州小住几天，避避风头，让我这贤弟帮着照料便是.”

    原来那时男人娶地位低于自己的女子，不经三书六礼而较简单的仪式纳为配偶，称为纳妾，经过正式仪式所纳的妾又称为侧室。马姨太估计也只是个妾。

    正妻可以掌权，妾室顶多坐着吃吃喝喝。丈夫破产或死后，妾是可以离开的。

    马姨太一边抹泪一边收拾行李，除了随身的丫鬟萍儿帮衬，马家上下没人理会，也没人说等老爷出殡再走。

    受王千户之托，小舍也没办法，便像逃难似的上了马，带着已是泪湿衣襟的马姨太和萍儿回苏州。

    马公子毕竟也是懂礼数的，和小舍交谈了几句，互称兄弟送了他几步。

    天色将晚，红日西降，驿道傍的乌鸦在枯枝上了聒噪不休，冷风在桑树上扫过，黄叶飞起。

    马车上盛满了马姨太的全部家当，马连打着鼻息，脚步也缓了.

    前面便是胖二娘的客店，夏元吉题字“香远益清”已做成了匾额，高高挂在门首，小舍几人在那歇了下来。

    胖二娘笑呵呵迎了出来：“张大人，什么风把你给吹来啦？”

    小舍想不能说那奔丧的事，怕做生意的人忌讳，便道：“无锡去办了些公事，顺便把个美夫人带回苏州。”

    胖二嫂上下打量了一下马姨太道：“啧啧啧，好一个天生尤物，这是大人新娶的？”

    小舍见那马姨太脸上绯云，低着头露出少见的羞涩，怕她生气，急辩道：“二嫂，你这嘴巴没遮没拦的。人家是名门之秀，因为苏州不熟，受人之托带得去。”

    胖二嫂道：“你咋不早说，二嫂还以为你英雄抱得美人归呢？”说罢，哈哈笑着给马姨太让座。胖二嫂叫小二做了几碗馄饨招待客人。
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