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    “薛大都督如何知道是我？”那人很是惊讶。

    “本督与令尊元老当家也打过不少回交道，自然知晓他有个与他不对盘的儿子，去年岁末，倒是隐约听到消息，说是元少当家回来了，本督还当你是回来帮衬着元老当家的。”薛凛语调沉沉，不辨喜怒。

    “薛大都督莫不是以为我是帮着那老头子的，所以已经与他一起死了吧？我早说过，薛大都督不是普通人，让他莫要昏了头与你作对，偏偏那老头子是个固执的，认准了有恩必报，险些带着这一寨子的兄弟都陪他一起死了。他既是死前幡然悔悟，将兄弟们都交给了我元拓，我自是不会带着兄弟们自寻死路，所以，便想着来找薛大都督弃暗投明了。”

    “弃暗投明？”薛凛轻扯了扯嘴角，“元少当家莫不是已经忘了，这会儿为何在这里了吧？”

    “这是个误会！我知道老头子与薛大都督结下的梁子不小，贸然找你，你如何能信？我带着兄弟们弃暗投明，自然是想活，是以定要稳妥。这不是想着我与薛夫人也算有点儿香火情，就想着请夫人到寨子里做回客，届时有了夫人帮忙说项，与薛大都督自是万事好商量，谁知道，夫人这般不好请，啧，反倒是我，被薛大都督请来做客了。”元拓眼珠子往自己周身所缚的绳索上一扫，意有所指。

    明漪哼声，“请我做客？你分明就是想拿了我当人质。”确定了不是傅明漪从前的旧识，明漪一颗心落了地，头脑清醒了，气势也冒头了。

    薛凛看她一眼，怕是她要冲上去给元拓两脚他也不会拦。

    “我这不是没有办法吗？谁知道人算不如天算，居然反被薛大都督所擒，不过这样也好，总算如愿见着了，我的意愿也已表达了，还请薛大都督瞧在在下与夫人有两分香火情的份儿上，仔细斟酌。”

    “说的好听，谁知道你是不是因为被擒，这才改旗易帜说要投诚？”明漪眉心轻攒。

    “自然不是。”元拓忙道。

    “是与不是都不重要，你如今与你的手下都被本督拿下了，本督若是斩了你，你明刀寨便是群龙无首，自是树倒猢狲散，本督又何必冒险收用你们？”薛凛此时方开口，一双黑瞳波澜不惊。

    “我们自是有我们的用处，别的不说，我们寨子里藏着的粮食还有兵器、火药、金银，这些我都可以献给安西军。”

    “有这些东西，你大可带着你寨子里的兄弟自去逍遥，又何必找上本督？”薛凛仍不为所动。

    “我不来找薛大都督，薛大都督就能放过明刀寨了？你明知明刀寨是旁人养寇自重的刀，自是不会留下，腾出手来，定会收拾，早晚的事儿。而且，我并不想让那个利用了我家老头子和明刀寨，却又将他们弃若敝履的背信弃义之人好过，可只靠明刀寨，未必能报此仇，我还须依靠薛大都督和安西军的力量。”

    “当然，我不会空手而来，除了我方才说的那些寨子里的东西，为表诚意，我还可告知薛大都督河、寿二州叛乱背后，那个真正的推手，助你彻底肃清西北暗刺，不知……这个筹码，可够格与薛大都督合作一回？”元拓虽是这么说着，眼睛里却俱是自信的光，没有人能拒绝他摆出的这些条件，尤其是最后这一条，于薛凛而言，正是瞌睡遇枕头，他不信，薛凛不会动心。
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